31.1.2026 - Mikko Eskeliselle karvas ulosajo Arctic Lapland Rallissa - Harmiton penkkakosketus imaisi Ford Fiesta RS auton syvälle kylmään hankeen
Pitkän autourheilu-uransa järjestyksessään 20. Arctic Lapland rallinsa ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 53, ei päässyt toivottuun vauhtiin hyytävissä -33c arktisissa olosuhteissa ajetussa kilpailussa. Lisäksi kun toisen kilpailupäivän ensimmäisellä erikoiskokeella sattunut pieni ajovirhe johti tunnin ajan kestäneihin lumitöihin niin lopputulos oli kaikkea muuta kuin toivottu myös järjestyksessään 30. Arctic Lapland rallissa kartturoineelle Arto Kapaselle.
- Toiveikkain mielin lähdettiin ajamaan rallia, mutta kuitenkin rohkeutta ei ollut tarpeeksi ajaa toivotulla tasolla. Lisäksi kun neljännellä erikoiskokeella kärsimme rengasrikon ja seuraavilla kahdella kypäräpuhelimet reistailivat niin luottamus ajamiseen loisti poissaolollaan, Eskelinen kertoo.
- Yötauon aikana muutimme auton säätöjä ja ajaminen tuntui paremmalta kunnes toisen kilpailupäivän avauserikoiskokeen loppuosalla yhdessä oikealle taittaneessa mutkassa ensiksi perä osui penkkaan ja sitten hanki imaisi myös auton keulan siten, että hanget halasivat autoamme sen molemmilta puolilta. Ensiksi Arton kanssa tehtiin kahdestaan lumitöitä kunnes paikalle saapui muutama katsoja ja lopulta tunnin talkoiden jälkeen päästiin takaisin ladulle. Silti meillä tuli ns. erikoiskokeelle annettu maksimiaika täyteen ja siten kilpailumme päättyi siihen, Eskelinen jatkaa.
Iso kiitos Dynamo Teamille auton huollosta, yhteistyökumppaneille tuesta ja rallikatsojille kannustuksesta sekä ennen kaikkea yleiskilpailun viidennen sijan saavuttaneelle Mikko Heikkilälle koutsauksesta.
61. kerran järjestetyn Tunturirallin yleiskilpailun voittoon ajoi Toyota Gazoo Racingin tähtikuljettaja Elfyn Evans. Ralli SM-sarjan korkeimmat sarjapisteet nappasi hallitseva kaksinkertainen Suomenmestari Esapekka Lappi.
Lopputulokset 61. Arctic Lapland Rally, yleiskilpailu Top-3:
1. Elfyn Evans & Scott Martin, Toyota GR Yaris Rally1 , 1.45.31
2. Esapekka Lappi & Enni Mälkönen, Skoda Fabia RS Rally2, +3.56,3s
3. Tuukka Kauppinen & Topi Luhtinen, Toyota Yaris Rally2, +4.21,5s
4. Lauri Joona & Antti Linnaketo, Skoda Fabia RS Rally2, +4.28,8s
5. Mikko Heikkilä & Kristian Temonen, Skoda Fabia RS Rally2, +4.32,7s
--- kesk. Mikko Eskelinen & Arto Kapanen, Ford Fiesta RS WRC, ulosajo ek7
28.1.2026 - Mikko Eskelinen ja Arto Kapanen numerolla 1 juhlalliseen Arctic Lapland ralliin - Jyväskyläläisellä rallikonkarilla edessään juhlallinen 20. ja Kapasella 30. sekä heidän yhteinen 17. Tunturiralli
Vuonna 2008 ensimmäisen kerran Napapiirillä rallia ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 53, ja vuodesta 2010 lähtien hänen vierellään lähes poikkeuksetta kartturoinut petäjävetinen Arto Kapanen, 62, starttaavat numerolla 1 jo 61. kerran järjestettävän Arctic Lapland Rallin erikoiskokeille. Eteensä he saavat vain Toyota Gazoo Racingin tehdaskuljettaja Elfyn Evansin ja heidän peräänsä reitille lähtee mm. rallin kaksinkertainen Suomenmestari ja Ruotsin MM-rallissa Hyundain tehdaskuljettajana ajava Esapekka Lappi.
Kouvolalaisen Dynamo Teamin ylläpitämällä Ford Fiesta RS WRC autolla ajavat rallikonkarit lähtevät, ilman tulostavoitteita, nautiskelemaan "lumiteiden Grand Prixistä", joka on Eskeliselle 20. ja Kapaselle 30. sekä heidän yhteinen 17. kerta Joulupukin mailla ajettavilla erikoiskokeilla. Kilpailun tutustumisjaksolla Dynamo Teamissa Ford Firsta RS WRC autolla ajava rallikaksikko sai huomata, että perinteikkään rallin 12 pikataivalta ja yhteensä 221,85 erikoiskoekilometriä on erinomaisessa rallikunnossa. Sen myötä Eskelinen povaa nautinnollista ralliretkeä Rallin MM-sarjan tähtikuljettajien puristuksessa.
- Onhan se suuria tunteita herättävä asia, että lähdemme reitille numerolla 1 ja että edessämme on vain MM-sarjan Rally1 -luokan tähtikuljettaja Elfyn Evans sekä takanamme toinen samanlainen eli Esapekka Lappi, joka ajaa kilpailussa Rally2-autolla. Koska Evansia emme pysty 12-vuotta vanhalla WRC-autollamme haastamaan niin ainoa tavoitteemme onkin vain nautiskalla lähes täydellisissä talviolosuhteissa ajettavasta rallista ja tuottaa mahdollisimman paljon näkyvyyttä yhteistyökumppaneillemme, Eskelinen kertoo.
- Maanantaina ajoimme testiä ja saimme näkemystä sekä kokemusta rallin Suomenmestari Mikko Heikkilältä, joka myös ajaa Tunturirallissa valmistautuen kahden viikon päästä ajettavaan Ruotsin MM-ralliin. Heikkilältä sain vinkkejä ajamiseen ja sen myötä torstain testierikoiskokeelle sekä perjantaina käynnistyvään kilpailuun lähdemme luottavaisin mielin. Tulossa on varmasti jälleen mahtava seikkailu huippukunnossa olevilla erikoiskokeilla, Eskelinen jatkaa.
